Innovar dentro de una categoría de producto

COMPRENDER EL TEXTO Y LAS NECESIDADES

Antes de iniciar el journey hacia un proceso de innovación, es fundamental preguntarse cuál es el foco de la innovación, es decir, en qué se quiere innovar: ¿cuál es el objetivo de iniciar este proceso?, ¿qué necesidades en el mercado se van a cubrir? y, ¿cuál es el estado actual de la categoría en cuanto a los productos existentes o nuevos productos lanzados por la competencia? ¿cuáles son las tendencias actuales del mercado en la categoría que se quiere innovar?

Por lo general, al inicio de cada proyecto, solo se tienen algunas respuestas. Sin embargo, para ir más allá, es imprescindible comprender las necesidades cambiantes de los consumidores dentro de la categoría, así como el entorno competitivo y de esta forma, el análisis del contexto permitirá descubrir gaps o necesidades no cubiertas por la oferta actual, o incluso deficiencias en productos o servicios existentes. Todo ello con el fin de encontrar áreas de mejora y un espacio para la innovación.

ABRIENDO EL CAMINO HACIA LA INNOVACIÓN

Para adentrarse en el proceso y comprender el contexto y las necesidades del mercado, se puede recurrir a dos herramientas de investigación claves en el inicio de todo proceso innovador: el benchmarking y los estudios de tendencias.

Algunos de los aspectos clave dentro de cada herramienta son:

• El Benchmarking: Se centra en el análisis comparativo de productos o servicios de otras empresas, dentro y fuera de la categoría de estudio. Además, tiene en cuenta el análisis de competidores directos o productos similares en la misma categoría y su análisis es retrospectivo, basándose en el análisis de casos pasados o actuales.
• El estudio de tendencias: Se enfoca en el análisis de patrones, cambios y direcciones emergentes en el mercado y la sociedad. Se extiende más allá de los competidores directos y examina cambios más amplios en el mercado, la tecnología y las preferencias del consumidor entre otros. Su perspectiva es de carácter prospectivo, identificando patrones emergentes y anticipando direcciones futuras.

Estas herramientas desempeñan roles complementarios en el proceso de innovación dentro de una categoría. Ambas proporcionan información valiosa y aunque con perspectivas diferentes, pueden guiar y potenciar el desarrollo de nuevas ideas y enfoques innovadores.

CONECTANDO LA INNOVACIÓN A TRAVÉS DE DIFERENTES PUENTES

En el camino hacia la excelencia innovadora, las empresas deben aprovechar tanto el conocimiento interno de los equipos como la perspectiva y opinión de expertos externos a la compañía. Explorar cómo combinar estas dos visiones para potenciar la innovación dentro de una categoría de producto supone un reto para muchas empresas que buscan alcanzar nuevos horizontes de creatividad y competitividad.

1. Incluir la visión externa: innovación impulsada por los expertos

Para continuar en el journey de innovación, el siguiente paso ideal a llevar a cabo, será escuchar la experiencia de los profesionales expertos dentro de la categoría de estudio, mediante workshops de innovación.

Estas sesiones de colaboración en las que se invita a expertos externos a participar en el proceso de innovación tienen el objetivo de obtener información sobre las necesidades, posibles gaps en el mercado, así como identificar perfiles de consumidores con necesidades específicas, para posteriormente idear soluciones que cubran necesidades reales.

Los beneficios de incluir la voz de los agentes externos son muchos, ya que obtenemos:

• Insighst especializados: ya que son ellos quienes conocen las necesidades y desafíos de los consumidores, usuarios o pacientes según el caso. Además, conocen los avances y tendencias dentro de la categoría, ya que, en muchas ocasiones, son los principales recomendadores y/o prescriptores de los productos o servicios.
• Ideas novedosas y objetivas: al conocer las necesidades reales del mercado de primera mano, sumado a su enfoque desde fuera de la organización, pueden ayudar a identificar nuevas formas de abordar problemas y a co-crear soluciones innovadoras y disruptivas.
• Validación y orientación: los expertos pueden ayudar a evaluar la viabilidad y proporcionar orientación en relación con las regulaciones y prácticas del sector. Esto garantiza que las ideas innovadoras generadas estén alineadas con las necesidades del mercado y cumplan con los estándares profesionales.
• Perspectivas múltiples: sobre todo cuando la participación es multidisciplinar, se aportan perspectivas diversas y enriquecedoras. Sus diferentes experiencias y enfoques pueden generar un pensamiento más completo y una co-creación más amplia aportando más oportunidades en la categoría.
• Fomento de la adopción: al involucrar a los profesionales externos desde las etapas iniciales del proceso de innovación, se crea un sentido de propiedad y compromiso. Esto aumenta las posibilidades de que las soluciones innovadoras sean bien recibidas y adoptadas en la práctica diaria.

2. Incluir la visión interna: innovación impulsada por el equipo interno de la compañía

Del mismo modo, es fundamental tener en cuenta la visión del equipo interno de la compañía, ya que son una fuente relevante de información sobre sus propias necesidades, preferencias y desafíos.

Al incluir al equipo interno de la compañía en los workshops de innovación, se asegura que las soluciones propuestas con los profesionales externos se alineen directamente con lo que los clientes, usuarios o pacientes valoran y buscan. Esto aumenta las posibilidades de éxito al desarrollar productos y servicios que satisfagan de manera más efectiva las necesidades del mercado objetivo

Algunos de los aspectos más relevantes por los que incluir la voz del equipo interno de la compañía es igual de importante que la voz de los externos, es debido al:

• Conocimiento interno y experiencia: el equipo interno de la compañía tiene un conocimiento profundo del negocio, los productos y los procesos internos. Su participación en los workshops aporta una perspectiva única y valiosa basada en su experiencia y conocimiento interno. Pueden aportar ideas y soluciones innovadoras basadas en su comprensión del contexto interno y las capacidades existentes.
• Compromiso y empoderamiento: al involucrar al equipo interno en el proceso de innovación, se les brinda la oportunidad de contribuir con ideas y soluciones. Esto puede aumentar la motivación y la creatividad del equipo, generando un ambiente propicio para la innovación ya que sus ideas se tienen en cuenta y son escuchadas.
• Factibilidad de la innovación: tener en cuenta la voz del equipo interno de la compañía, permite entender y aprovechar los recursos internos de la empresa, como la experiencia técnica, la infraestructura existente y las capacidades de investigación y desarrollo. Esto puede resultar en una implementación más eficiente de las soluciones propuestas y una reducción de los costos asociados con la innovación.

La sinergia como resultado de la conexión de estos puentes en el contexto de la innovación dentro de una categoría, implica no solo combinar las tendencias emergentes y los conocimientos adquiridos a través del benchmarking sino también, las ideas generadas en los workshops para impulsar la innovación.

No obstante, para llevar a cabo la teoría a la práctica es importante pasar de la información obtenida a la acción. Esto implica traducir en acciones concretas todo lo desarrollado durante el proceso de innovación y tener en cuenta los resultados de cada fase, para que actúen como palanca para las decisiones estratégicas a tomar.

EN CONCLUSIÓN

Para innovar dentro de una categoría, es importante conocer el contexto. Esto permitirá no entrar “a ciegas” en un mercado donde parece que ya está todo diseñado, creado y con un sin número de players.

Valerse de las herramientas disponibles como el benchmarking o el estudio de tendencias, ayudará a comprender el escenario competidor y las fuerzas externas que pueden influir en la categoría, de esta forma obtener conocimientos valiosos y abrir nuevas perspectivas en el proceso de innovación.

Además, para seguir una dirección estratégica, es importante escuchar qué tienen por decir los profesionales externos y el equipo interno de la compañía, ya que por su experiencia conocen los pros y los contras del desarrollo de nuevos productos y/o servicios, pero desde diferentes prismas. Podrán validar cuál es el alcance, las posibilidades y los recursos necesarios para poner en marcha el desarrollo y hacer una realidad el proceso de innovación.